 我国丰富的铝土矿中含有大量的稀有金属镓，但目前镓的回收利用水平极低。有色金属专家认为，由于镓的利用价值巨大，其回收利用必须引起高度重视。
镓是一种伴生矿，９９％以上的镓伴生在铝土矿中。但目前由于冶炼技术难度大，镓的回收利用率很低。广西壮族自治区科技厅副厅长蒋和生说，广西生产氧化铝的铝土矿中，镓的回收率只有５％左右，９０％以上流失到尾矿赤泥中而很难再回收。广西氧化铝自１９９４年投产至今已１０年，消耗铝土矿８００多万矿，镓损失已超过８００吨。
镓主要用于国防科学和高性能计算机的集成电路上。１９９８年，清华大学成功地制造出氮化镓半导体一维纳米棒，在国际上首次把氮化镓制造成一维纳米晶体，被评为当年中国十大科技进展新闻。而据蒋和生介绍，砷化镓是继硅之后研究最深入、应用最广泛的半导体材料，被广泛应用于移动通信、光纤通讯和卫星通信等领域，推动了光电子技术和现代信息技术的高速发展。
国际上，对镓的研究、利用正在加速。最近，美国科学家发现镱、镓、锗三种金属组成的一种新型混合型金属，为曾经威胁航天飞机的安全隐患提供了解决方案。日本物质材料研究所用液态金属镓制成“碳纳米温度计”，是世界上最小的温度计。
由于稀有且用途高，镓在国际市场上的价格极高，市场前景看好。２００３年，每公斤镓高达６００美元。全球自２０００年消耗在镓上面的资金达９．５亿美元，且以每年３０％以上的速度在增长。随着经济的发展和技术的进步，镓将出现供不应求的局面。
目前，我国镓回收技术进一步成熟。有色金属冶炼专家、郑州轻金属研究院院长李旺兴主持开发了“树脂法回收金属镓”，并成功实现成果转化。中铝河南分公司通过引进国外先进技术和科技攻关，已建成年产５万吨纯镓生产线并投入商业化运行。
有色金属专家建议，要把镓的回收利用作为专项工作来抓，以广西为例，要在已投产的８５万吨／年氧化铝生产线中增加镓的回收，且以回收率８０％以上为目标，加大和完善回收技术装备和配套回收能力，防止镓流失。广西等地应借鉴中铝河南分公司的技术生产高纯镓，或将粗镓的精炼和镓的深加工等后续产业链交给中铝河南分公司等企业，共同加快镓的回收利用。
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